आज विश्व हाथी दिवस मनाया जा रहा है। हर वर्ष 12 अगस्त को पूरी दुनिया में इस राजसी जीव के प्रति समर्पण व्यक्त करने और इसकी पहचान के महत्व को दर्शाने के लिए यह दिवस मनाया जाता है। दुर्भाग्य से पूरी दुनिया में शिकार की वजह से हम हाथियों को खोते जा रहे हैं। इसके अलावा हाथियों को मानव के दुर्व्यवहार, दिन-प्रतिदिन बढते शहरीकरण और उनके प्राकृतिक प्रवास कम होने जैसी चुनौतियो का सामना करना पड रहा है। 12 अगस्त 2012 को पहली बार हाथी दिवस मनाया गया। थाइलैंड के संगठन एलिफेंट रि-इंट्रोडक्शन फाउंडेशन ने कनाडा की फिल्म निर्माता पेट्रिशिया सिम्स के साथ मिलकर हाथी दिवस मनाने की पहल की थी। इस दिवस को मनाने का उद्देश्य हाथियों के शिकार, हाथी दांत के अवैध व्यापार को रोकने, जंगल में उनके प्रवास को संरिक्षत और उनके उन्मुक्त रूप से घूमने फिरने के लिए अभ्यारण्य उपलब्ध कराने के लिए काम करने वाले संगठनों की मदद करना भी है।
प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने कहा है कि देश में पिछले आठ वर्षों में हाथी अभयारण्यों की संख्या में बढ़ोतरी हुई है। विश्व हाथी दिवस के अवसर पर श्री मोदी ने कहा कि एशिया के करीब साठ प्रतिशत हाथी भारत में हैं। ट्वीट संदेश में प्रधानमंत्री ने हाथियों के संरक्षण के प्रति सरकार की वचनबद्धता दोहराई। प्रधानमंत्री ने हाथियों के संरक्षण में लगे लोगों के योगदान की भी सराहना की।
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